Κομβική ημέρα είναι η σημερινή για το ελληνικό ποδόσφαιρο, καθώς σαν σήμερα στις 11 Οκτωβρίου του 2003, η Εθνική μας ομάδα επικράτησε της Βόρειας Ιρλανδίας με 1-0 και πήρε τη πρωτιά στον όμιλο της και την πρόκριση στο Euro 2004!
Μάλιστα το έκανε με εντυπωσιακό τρόπο, καθώς τερμάτισε πρώτη σε έναν όμιλο με Ισπανία, Ουκρανία, Αρμενία και Β.Ιρλανδία, έχοντας απολογισμό 6-0-2. Παρότι ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της με 2/2 ήττες, στη συνέχεια με μία απίστευτη αντεπίθεση και ένα τρομερό διπλό στην Ισπανία, «κλείδωσε» την πρόκριση στα γήπεδα της Πορτογαλίας με το 1-0 επί της Βόρεια Ιρλανδίας, σε μία κατάμεστη Λεωφόρο από 16.000 και πλέον φιλάθλους.
Το μοναδικό τέρμα της συνάντησης ήρθε από τον Βασίλη Τσιάρτα, όταν ο ΜακΚάρντνεϊ στο 68′ ανέτρεψε τον Βρύζα μέσα στην περιοχή, με τον «El Mago«» να ευστοχεί από τα 11 βήματα, με τη «Γαλανόλευκη» να διατηρεί το προβάδισμά της ως το τέλος και να παίρνει τη πρόκριση για τα τελικά του Euro και την ιστορία να γράφεται με «χρυσά» γράμματα με τη κατάκτηση του!
Μισή περίπου ώρα μετά τη λήξη του αγώνα, πλήθος φιλάθλων με γαλανόλευκες σημαίες και κασκόλ της Εθνικής, μαζεύτηκαν στην Ομόνοια και πανηγύρισαν, την ιστορική πρόκριση στα τελικά της Πορτογαλίας. Και την συνέχεια δεν μπορούσε να τη φανταστεί κανείς…
Η σύνθεση της Εθνικής: Νικοπολίδης, Σεϊταρίδης, Φύσσας, Νταμπίζας (46′ Βενετίδης), Δέλλας, Άντζας, Μπασινάς (89′ Ζαγοράκης), Τσιάρτας, Γιαννακόπουλος, Βρύζας, Χαριστέας (46′ Νικολαΐδης).