Ο πρώην μέσος του Πλατανιά πέτυχε το μοναδικό γκολ της Ρίζεσπορ στην ήττα με 3-1 από τη Δινάμο Τιφλίδας.
Ο Έλληνας μέσος σκόαρε στο 65ο λεπτό από την άσπρη βούλα. Ο 26χρονος Έλληνας μέσος επέστρεψε δυναμικά στην αγωνιστική δράση, ύστερα από τρίμηνη αποχή λόγω τραυματισμού στον ώμο.
Αγωνίστηκε για 45 λεπτά αφήνοντας θετικές εντυπώσεις στο παιχνίδι.
Ο Παπανικολάου ολοκλήρωσε την περσινή σεζόν στην Τουρκία με 25 συμμετοχές, 2 γκολ και 1 ασίστ, με τον ίδιο να στοχεύει να επανέλθει ξανά στην Εθνική ομάδα.