Σάββατο 3 Ιανουαρίου στις 17:00 στο Παγκρήτιο Στάδιο, ΟΦΗ και Ολυμπιακός συγκρούονται για τον πρώτο τίτλο του 2026, με την ατμόσφαιρα στο Ηράκλειο να αναμένεται γιορτινή.
Η προετοιμασία των Κρητικών ολοκληρώθηκε το απόγευμα της Παρασκευής (2/1), χωρίς τον Ζήση Καραχάλιο, που μένει εκτός αποστολής λόγω του πένθους για την απώλεια του πατέρα του. Στην 23μελή αποστολή του ΟΦΗ βρίσκονται οι Lilo, Χριστογεώργος, Κατσίκας, Gonzalez, Μαρινάκης, Χατζηθεοδωρίδης, Καινουργιάκης, Λαμπρόπουλος, Κωστούλας, Krizmanic, Χριστόπουλος, Πούγγουρας, Αποστολάκης, Vukotic, Bainovic, Ανδρούτσος, Neira, Nuss, Φούντας, Shengelia, Iseka, Salcedo και Θεοδοσουλάκης, ενώ εκτός έμειναν οι Rakonjac, Lewis, Καραχάλιος, Καλαφάτης, Κοντεκάς, Χνάρης και Φαϊτάκης.
Ο προπονητής Χρήστος Κόντης καλείται να βρει τον σωστό συνδυασμό για να αντιμετωπίσει έναν αντίπαλο που γνωρίζει καλά, αλλά που πάντα σε τελικούς απαιτεί προσοχή και συγκέντρωση.
Από την άλλη πλευρά, ο Ολυμπιακός του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ ολοκλήρωσε και εκείνος την προετοιμασία του και ταξίδεψε στο Ηράκλειο με 27 ποδοσφαιριστές, περιλαμβάνοντας στην αποστολή ακόμα και τους τραυματίες Πασχαλάκη και Πιρόλα.
Στην αποστολή είναι επίσης ο Γιούσουφ Γιαζίτσι, παρά τις φήμες για πιθανή αποχώρησή του, ενώ εκτός είναι οι Αγιούμπ Ελ Κααμπί και Μπρούνο Ονιεμαέτσι που βρίσκονται με τις εθνικές τους στο Κόπα Άφρικα. Η ομάδα των «ερυθρόλευκων» έρχεται αποφασισμένη να κατακτήσει τον πρώτο τίτλο της χρονιάς, με όλα τα βλέμματα στραμμένα στους βασικούς πρωταγωνιστές.
