στο Google Ο ΟΦΗ επιστρέφει στην Ευρώπη και ετοιμάζεται να προσθέσει ένα ακόμη κεφάλαιο στη σημαντική ευρωπαϊκή ιστορία του, έχοντας αυτή τη φορά απέναντί του την ΤΣΣΚΑ Σόφιας στα playoffs του Europa League.
Η πρώτη ευρωπαϊκή παρουσία του Ομίλου καταγράφηκε τη σεζόν 1986-87 στο Κύπελλο UEFA απέναντι στη Χάιντουκ Σπλιτ. Ο ΟΦΗ επικράτησε με 1-0 στο Ηράκλειο, όμως το 4-0 της ρεβάνς έφερε τον αποκλεισμό.
Έναν χρόνο αργότερα, ως Κυπελλούχος Ελλάδας, συμμετείχε στο Κύπελλο Κυπελλούχων. Εκεί ήρθε η πρώτη ιστορική πρόκριση απέναντι στη Βίτοσα Σόφιας, με νίκη 3-1 στην Κρήτη και ήττα 1-0 εκτός έδρας. Στη συνέχεια ο ΟΦΗ αντιμετώπισε την Αταλάντα, την οποία κέρδισε με 1-0 εντός έδρας, πριν αποκλειστεί μετά το 2-0 στην Ιταλία.
Η κορυφαία ευρωπαϊκή διαδρομή ήρθε τη σεζόν 1993-94. Αρχικά ο Όμιλος ξεπέρασε το εμπόδιο της Σλάβια Πράγας με 1-0 στο Ηράκλειο και 1-1 στην Τσεχία. Ακολούθησε μία από τις μεγαλύτερες βραδιές στην ιστορία του συλλόγου, με το 2-0 επί της Ατλέτικο Μαδρίτης στην Κρήτη να δίνει στον ΟΦΗ την πρόκριση παρά την ήττα με 1-0 στην Ισπανία. Η πορεία σταμάτησε στην επόμενη φάση απέναντι στην Μποαβίστα.
Τη σεζόν 1997-98 ο ΟΦΗ πραγματοποίησε ακόμη μία μεγάλη ευρωπαϊκή πορεία. Απέκλεισε αρχικά τη Ρέικιαβικ και στη συνέχεια τη Φερεντσβάρος, φτάνοντας στον δεύτερο γύρο απέναντι στην Οσέρ. Εκεί πάλεψε, νίκησε τους Γάλλους με 3-2 στο Ηράκλειο, όμως το 3-1 του εκτός έδρας αγώνα έφερε τον αποκλεισμό.
Το 2000-01 επέστρεψε στο Κύπελλο UEFA και ξεκίνησε εντυπωσιακά, διαλύοντας με 6-0 τη Νάπρεντακ στο Ηράκλειο και παίρνοντας την πρόκριση μετά το 0-0 της ρεβάνς. Στη συνέχεια συνάντησε ξανά τη Σλάβια Πράγας, με την οποία ήρθε ισόπαλος 2-2 στην Κρήτη πριν ηττηθεί με 4-1 εκτός έδρας.
Η προηγούμενη ευρωπαϊκή παρουσία του ΟΦΗ ήταν τη σεζόν 2020-21. Σε μία ιδιαίτερη χρονιά και με τις ευρωπαϊκές προκριματικές αναμετρήσεις να διεξάγονται σε μονά παιχνίδια, ο Όμιλος υποδέχθηκε τον Απόλλωνα Λεμεσού και η ήττα με 1-0 έβαλε τέλος στην προσπάθειά του.
Έξι χρόνια αργότερα, η Ευρώπη επιστρέφει για τον ΟΦΗ. Αυτή τη φορά, μάλιστα, οι «ασπρόμαυροι» ξεκινούν από τα playoffs του Europa League και βρίσκονται μόλις μία πρόκριση μακριά από τη League Phase.
Απέναντί τους η ΤΣΣΚΑ Σόφιας, με το πρώτο παιχνίδι στις 20 Αυγούστου στο Παγκρήτιο και τη ρεβάνς στις 27 Αυγούστου στη Βουλγαρία.
Και υπάρχει μία ιδιαίτερη σύνδεση με το παρελθόν. Η πρώτη ευρωπαϊκή πρόκριση στην ιστορία του ΟΦΗ ήρθε απέναντι σε ομάδα της Σόφιας. Τώρα, σχεδόν τέσσερις δεκαετίες αργότερα, μία ομάδα από την ίδια πόλη βρίσκεται στον δρόμο του για μία από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές προκλήσεις της ιστορίας του.
