Η ΑΕΚ υποδέχεται τη Σάμροκ Ρόβερς στην OPAP Arena (06/11, 19:45, COSMOTE Sport 4) με στόχο να συνεχίσει το νικηφόρο σερί της και να κάνει ένα ακόμη βήμα προς τα νοκ άουτ του Conference League. Μετά τη «χρυσή» εξάρα επί της Αμπερντίν, η Ένωση θέλει να εκμεταλλευτεί την έδρα της και να διατηρήσει τη δυναμική που έχει αποκτήσει το τελευταίο διάστημα.
Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς έχει καλή ψυχολογία και σταθερότητα, με τον Σέρβο τεχνικό να ζητά από τους ποδοσφαιριστές του συγκέντρωση και υπομονή απέναντι σε μια οργανωμένη και σκληροτράχηλη αντίπαλο. Η Σάμροκ Ρόβερς έρχεται στη Νέα Φιλαδέλφεια ως πρωταθλήτρια Ιρλανδίας και διεκδικήτρια του νταμπλ, ωστόσο ο Νίκολιτς θεωρεί πως στο γήπεδο της ΑΕΚ «ο αγώνας μπορεί να είναι αλλιώς», όπως τόνισε, υπογραμμίζοντας τη δύναμη που αντλεί η ομάδα του από τον κόσμο της.
Η Σάμροκ αγωνίζεται με τριάδα στην άμυνα, όπως και η Αμπερντίν, αλλά πρόκειται για διαφορετικό στυλ παιχνιδιού. Οι «κιτρινόμαυροι» θα χρειαστεί να έχουν σωστό ρυθμό και καθαρό μυαλό για να διασπάσουν την ιρλανδική άμυνα, που στηρίζεται στις αντεπιθέσεις και στη φυσική δύναμη. Ο Σέρβος τεχνικός θέλει από τους παίκτες του ένα παιχνίδι υπομονής, με έμφαση στην κυκλοφορία και στην αποτελεσματικότητα στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου.
Η ΑΕΚ αναμένεται να παραταχθεί με τον Θωμά Στρακόσα κάτω από τα δοκάρια, τους Μουκουντί και Ρέλβας στο κέντρο της άμυνας, τον Ρότα δεξιά και τον Πενράις αριστερά. Στον άξονα θα βρεθούν οι Μαρίν και Πινέδα, με τον Κουτέσα να κινείται στα αριστερά και τον Κοϊτά —ή τον Γκατσίνοβιτς— στα δεξιά. Ο Πέτρος Μάνταλος επιστρέφει στη βασική ενδεκάδα, αγωνιζόμενος πίσω από τον Λούκα Γιόβιτς, που θα ηγηθεί της επίθεσης.
Εκτός αποστολής παραμένουν οι τραυματίες Ζίνι και Ελίασον, ενώ ο Μουκουντί επιστρέφει στο αρχικό σχήμα και ο Περέιρα διεκδικεί τα πρώτα του λεπτά συμμετοχής μετά την επάνοδό του. Ο Νίκολιτς περιμένει από την ομάδα του να δείξει την ίδια ένταση και αποφασιστικότητα όπως με την Αμπερντίν και να διατηρήσει την αγωνιστική της ισορροπία, χτίζοντας με σταθερά βήματα την πορεία της στη League Phase.
SPORT24
