Η Μαρία Σάκκαρη μίλησε για τις πρώτες εμφανίσεις της τη νέα σεζόν, αλλά και για την τριπλή ελληνική παρουσία στο Άμπου Ντάμπι.
«Δεν είμαι ακόμα ικανοποιημένη από το παιχνίδι μου, αλλά δεν έχω την απαίτηση να παίξω το καλύτερό μου τένις», μας είπε η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια μετά την πρόκριση σε βάρος της νεαρής Κόκο Γκοφ.. «Σε αυτή την επιφάνεια δεν μπορείς να το κάνεις! Και είναι το πρώτο τουρνουά, είσαι ακόμα “κρύος”. Θέλω λίγο χρόνο, είναι απολύτως λογικό να μην αισθάνομαι όπως αισθανόμουν στην προπόνηση. Θα μου βγει, όμως, είμαι σίγουρη! Είναι θετικό το δείγμα, τηρουμένων των αναλογιών, αλλά δεν είναι αυτό που θέλω».
Η Μαρία, πάντως, για πρώτη φορά είχε παρέα στο κυρίως ταμπλό, καθώς μπήκαν ως lucky losers στη διοργάνωση και οι Βαλεντίνη Γραμματικοπούλου, Δέσποινα Παπαμιχαήλ. «Μίλησα με τα κορίτσια, τις είδα λίγο γιατί είναι δύσκολο με το πρόγραμμά μας. Και δεν μπορείς να αράξεις μαζί τους όπως σε άλλα τουρνουά, έτσι όπως είναι η κατάσταση. Χάρηκα πολύ που τις είδα και που είχαν την ευκαιρία να παίξουν στο ταμπλό. Θα χαρώ να τις βλέπω πιο συχνά, γιατί είναι καλά φιλαράκια μου! Χαίρομαι να τις βλέπω να παίζουν καλά και χαίρομαι που ακούγεται το ελληνικό τένις ακόμα περισσότερο».
Γυρίζοντάς την πίσω στην off-season, τη ρωτήσαμε σε ποιους τομείς του παιχνιδιού της δούλεψε περισσότερο. «Στα βολέ μου, αν και δεν το έχω αποδείξει ακόμα! Και στο slice μου, ενώ συνεχίσαμε τη δουλειά και στο σερβίς. Δεν αφήσαμε τίποτα αδούλευτο, απλά αυτό που δουλέψαμε λίγο περισσότερο ίσως το transition στο φιλέ».
Πρόλαβε να πάρει το δίπλωμα για ταχύπλοο, για το οποίο μίλησε στο τέλος της περασμένης σεζόν; «Όταν μιλούσα με τον δάσκαλο για να ξεκινήσω, έγινε το lockdown και δεν μπορούσα μετά… Έχουμε συνεννοηθεί, όμως, να το κάνουμε στην επόμενη ευκαιρία, που δε νομίζω να είναι σύντομα έτσι όπως είναι το πρόγραμμά μου!».
Νωρίτερα, στη συνέντευξη τύπου, μίλησε και για την απόδοσή της στο ματς με την Γκοφ. «Ξεκάθαρα, δεν έπαιξα το καλύτερό μου τένις, το ξέρω καλά, δεν ήταν εκεί το σερβίς μου και οι συνθήκες ήταν δύσκολες. Είμαι, όμως, περήφανη για την προσπάθεια που κάνω τους τελευταίους μήνες, που βρίσκω λύσεις ακόμα και σε άσχημη μέρα. Βρήκα τον δρόμο προς τη νίκη και έχω ακόμα μια ευκαιρία για να παίξω καλύτερα».
Και συνέχισε: «Είναι σημαντικό να την κάνεις να παίξει την έξτρα μπάλα, το ίδιο ισχύει για κάθε αντίπαλο. Ήμουν υπομονετική, ήξερα ότι έκανα κακό ξεκίνημα και δεν θα μπορούσα να συνεχίσω να παίζω έτσι, έπρεπε κάτι να αλλάξω. Πήρα μερικές χαζές αποφάσεις στα πρώτα γκέιμ, οπότε στη συνέχεια προσπάθησα να τις αποφύγω. Και πήγε τελικά αρκετά καλά».
Η Μαρία, πάντως, δεν πρόκειται να… τρελαθεί, είτε πάει, είτε δεν πάει καλά στο Άμπου Ντάμπι. «Πρέπει να θυμόμαστε ότι είναι το πρώτο τουρνουά της σεζόν και πολλές εξαιρετικές τενίστριες δεν μετέχουν στη διοργάνωση. Δεν έχει σημασία πώς θα πας εδώ την πρώτη εβδομάδα, σημασία έχει πώς θα τελειώσεις τη σεζόν. Μπορεί να μην παίζεις καλά στην αρχή, αλλά στο φινάλε να είσαι στο Top 10. Σίγουρα χτίζεις αυτοπεποίθηση κερδίζοντας παιχνίδια εδώ, αλλά δεν είναι το τέλος του κόσμου».